公元1644年，岁在甲申。崛起于中国东北的女真部落在爱新觉罗家族的带领下，用铁蹄征服了由汉人统治的中原，明朝自此灭亡。此时距明朝万历皇帝去世仅仅二十四年。万历皇帝恐怕做梦也想不到，起兵推翻并最终取代朱家天下的正是与明朝恩怨纠葛数十年的女真人努尔哈赤及其子孙，而这一切与万历皇帝不无关系。


明神宗万历皇帝是明朝在位时间最长的皇帝，他主政的四十八年占了明朝全部国运的六分之一。他即位之初，由于有张居正的辅佐而使社会一片欣欣向荣，明朝也出现了一个中兴的局面。但随后，在立太子的问题上万历皇帝与众位大臣僵持对立，以至于二十八年不上朝。期间，陷于内耗的明朝一次次错过了重新认识自己和世界的机会，失去了改变自己、净化自己的原动力，社会在不断开放，路却越走越窄，最终滑向了毁灭的深渊。有感于此，学界曾有观点认为：明朝灭亡，实则亡于万历。那么万历皇帝真能背负如此骂名吗？在兴与亡的叹息间，我们又能得到什么样的启示呢？《百家讲坛》开讲系列节目《万历兴亡录》，敬请收看第一集《一朝天子一朝臣》。

在明朝万历初年，登基仅仅七天的万历皇帝便以最快的速度驱逐了前朝旧臣高拱，震惊官场，此时的万历皇帝年仅十岁，真正的幕后“推手”是李太后和掌印太监冯保。俗话说，一朝天子一朝臣，坏脾气的高拱得罪了新太后，他便只能黯然退场，因为李太后和冯保需要的人是张居正。

张居正的上位组成了万历朝一个政治上的“铁三角“。这个“铁三角”稳定而配合默契，使得张居正的改革能够顺利地贯彻执行，没过几年便取得了很大的成效，整个官场与社会的风气为之一新，难掩颓势的明朝又挽回一个“中兴”的局面，张居正的个人声望也因此达到顶点。但在一片欣欣向荣的同时，有人却唱起了反调，一位名叫刘台的官员上书弹劾张居正。

在中国古代，“为长者讳、为尊者讳”是社会的普遍价值观，刘台作为张居正的学生和下属，在国家改革的关键时刻，却首先对老师发难，在外界看来不仅是大胆的，甚至是不合时宜的，那么，刘台弹劾张居正的所谓“十大过错”是否属实？面对他的弹劾，万历皇帝和张居正又是什么样的反应呢？《